【長野県のお土産・名物】「安曇野わさび」が日本一である理由！~安曇野わさびは辛味・風味が段違い~
皆さん、長野県は「わさび」の生産量が日本一ということをご存知でしたか？
長野県のなかでも特になかでも安曇野市はわさびの生産が盛んで、長野県で生産されるわさびの9割近くを生産しています。安曇野市では綺麗で冷たい水が豊富なため、わさびが育つ環境が整っており、安曇野市で生産される「安曇野わさび」は、長野県の名物として知られています。スーパーなどのチューブのわさびを利用することがほとんどですが、安曇野市のお土産や楽天やAmazonなどの通販で「安曇野わさび」を収穫した状態（茎や葉もついている状態）でも購入できるため、「安曇野わさび」をおろして食べたることができ、わさびの本来の美味しさを楽しむことができます。そこで今回は、様々な魅力が詰まった長野県の名物「安曇野わさび」の魅力に迫ります。
長野県の名物「安曇野わさび」の人気がある理由！
長野県の名物「安曇野わさび」は、綺麗な水で育つため、辛味・風味が別格！
わさびを育てるときに重要になるのが、水です。
わさびの育つ条件として、12℃前後の豊富な澄んだ水が必要とされていますが、長野県安曇野市は北アルプスの清涼な雪解け水が地中にしみこみ、綺麗で豊富な湧水に恵まれています。その湧水を『わさび田』に引き、栽培しているのが「安曇野わさび」です。まさにわさび栽培のための環境が整っており、美味しいわさびが生産できます。その中でも特に有名な「わさび田」といえば、「大王わさび農園」です。日本一広大な「わさび田」を観ることもできるため、観光地としても有名です。
水がきれいであれば、不純物を苦手とするわさびの根茎の成長がよくなり、風味・辛味が強くなります。そのため綺麗な湧水で育つ「安曇野わさび」は、他のわさびと違い、風味や辛味が別格に高いという特徴があります。
長野県の名物「安曇野わさび」は、わさび本来の味を楽しめる！
まずはわさびを美味しく食べる方法を理解しよう
わさびは、スーパーなどではチューブにはいった状態で売られており、添加物が満載です。それではわさび本来の美味しさの半分も味わうことができないでしょう。鼻に抜ける独特の刺激と辛味を持つわさびは、日本食にはもちろん、香辛料としてなくてはならない存在です。そんなわさびを100%味わうためにはどうしたらよいのでしょうか。
- わさびを100％楽しむ方法
- わさびをすりおろしてすぐに食べる
沢や畑で栽培された「わさび」をすりおろし、おろしたての風味豊かな香りと鼻にツーンと抜ける辛味を味わう...これが「わさび」を最高に楽しむ方法と言えるでしょう。
わさびの辛みは揮発性が高いため、空気に辛味・風味が逃げてしまいます。そのためすりおろして直ぐに食べると、より辛さを楽しむことができます。時間が経てば、どんどん風味や辛味が落ちていくので、すりおろして直ぐに食べることをおすすめします。すりおろしながら食べても良いくらいです。
「安曇野わさび」は、わさびを収穫後の状態で通販で購入可能！
すりおろしたてのわさびを食べたくても、加工前のわさびはなかなかスーパーなどでは売っていません。しかし長野県の安曇野市に行けば、産地の専門店や道の駅に行くと、お土産としても生活食品としても、普通にわさびが収穫後の状態で売っています。それくらい長野県の名物として「安曇野わさび」は、地位を築いているのです。
もちろん、楽天やAmazonなどの通販でも購入可能です。つまり「安曇野わさび」を通販で購入すれば、わさび本来の美味しさを楽しむことができるのです。これこそが「安曇野わさび」の最大の魅力といえるでしょう。自宅でもおろしたてのわさびを楽しめることは、わさび通にはたまらない魅力と言えるでしょう。
長野県の名物「安曇野わさび」のトリビア・美味しい食べ方！
長野県の名物「安曇野わさび」は、珍しい平地式栽培！
わさびの栽培方法として、渓流式、畳石式、平地式などがありますが、国内で平地式という湧水を利用した栽培法を行っているのは「安曇野わさび」だけです。綺麗な湧水があるからこそ平地式栽培が可能になり、大量に美味しいわさびを生成できるのでしょう。
長野県の名物「安曇野わさび」は、「日本三大わさび」の一つ
日本のわさび生産量第一位で、9割の生産量をしめる長野県なので、「日本三大わさび」の一つとして当たり前ですが、「日本三大わさび」は次になります。
- 日本三大わさび
- 長野県安曇野市
- 安曇野わさび
- 島根県益田市
- 匹見わさび
- 静岡県静岡市
- 有東木わさび
「安曇野わさび」は、茎・葉っぱを手でちぎること！
わさびには、風味・辛味をより強くする、すりおろし方があることをご存知でしょうか？
わさびは、茶色っぽいゴツゴツした皮で覆われた根茎の部分と、茎、そして葉で構成されています。実は、茎の付け根部分（茎の奥の部分）に「アリルからし油」という、わさびの独特の風味・辛味を引き出すおいしい成分が多く含まれています。
そのため、風味・辛味に特徴のある「安曇野わさび」は、茎の付け根部分を絶対に捨ててはいけません。
よく包丁で茎を落とすときに、根茎の上部を切ってしまいがちですが、一番美味しい部分を切ってしまっています。ぜひ茎や葉っぱは手でちぎって、茎の付け根部分をすりおろせるようにしましょう。茎のあった根茎の頭の部分から、ゆっくりとおろすことで、風味・辛味をより強くすることができるのです。
長野県の名物「安曇野わさび」のまとめ
いかがでしたでしょうか。長野県の名物「安曇野わさび」の魅力が少しでも伝わったらと思います。
「安曇野わさび」は、辛味と風味に特徴のあるわさびです。長野県安曇野市の綺麗で豊富な湧水こそが、美味しいわさびができる秘訣であります。チューブの添加物満載であるわさびではなく、すりおろしたてのわさびこそが、本当のわさびの美味しさと言えるので、ぜひ長野県安曇野市に行って、お土産屋などで加工前のわさびを購入し、すりおろしたての風味豊かな香りと鼻にツーンと抜ける辛味を味わって見てはいかがでしょう。
長野県にいけないよという方がいれば、楽天やAmazonなどの通販でも「安曇野わさび」を加工前の状態で購入することもできます。最高のわさびを通販でぜひ試してみてはいかがでしょうか。
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